De kunst van het vergiftigen is zo oud als de mensheid. De Romeinse keizers gebruikten gif om zich van hun rivalen te ontdoen en tijdens de renaissance werden nietsvermoedende dinergasten omgebracht met gemanipuleerde wijn. Tegenwoordig maken duistere types - altijd op zoek naar het perfecte moordwapen - gebruik van dodelijke giffen die vrijwel geen sporen achterlaten. Zij zijn de laatste loot aan een stam van weetgierige onderzoekers: dezelfde giffen waarmee anderen schade wordt berokkend, worden ook gebruikt als genotsmiddelen, afrodisiaca en zelfs levenselixers. Elke amateurtoxicoloog weet dat het verschil tussen gif en medicijn meestal wordt bepaald door de dosering.



Dit boek neemt je mee op een reis door de geschiedenis van deze stille sluipmoordenaar. Huiver bij de verhalen over de gebruikers, misbruikers en slachtoffers van deze geheimzinnige stoffen - van Cleopatra, de Borgia’s en Qin Shi Huangdi tot de geheimagenten en terroristen van onze tijd. Maak kennis met de oorsprong en de dodelijke potentie van de meest gebruikte giffen en ontdek hoe ze werden gebruikt door machtswellustelingen en andere bezetenen om hun doelen te bereiken.